BIOGRAFÍA DE GRANDES ECOLOGISTAS

Dian Fossey (1932-1985)

Fuente Imagen: https://mujeres-riot.webcindario.com/Dian_Fossey.htm

Nació en enero de 1932 en California, Estados Unidos, se graduó en Terapia Ocupacional en San Jose State College  en 1954. Deseando salir de California, encontró un trabajo como terapista ocupacional en el hospital de Kosair, en Louisville, Kentucky. Allí conoció a una mujer llamada Mary White, que era secretaria en el hospital la cual en una ocasión invitó a Dian a viajar con ella a África, pero aunque Dian deseaba ir no tenía el suficiente dinero. A partir de ese momento decidió ahorrar todo el dinero que pudiera para cumplir su sueño de ir a África, algo que había querido hacer desde niña.

 En 1963 por fin se encontró lista para hacer el viaje, aunque para ello tuvo que pedir un préstamo hipotecando varios años de trabajo. Sería un viaje que le cambiaría la vida, y en el que por fin descubriría su verdadera vocación, la que le haría celebre en todo el mundo. Se preparó leyendo todos los libros que pudo encontrar sobre África, y de manera especial le interesó el libro titulado "The Year of the Gorilla", del zoologo George Schaller. Esta lectura despertó en ella el deseo de aprender más cosas sobre los gorilas que vivían en las montañas del África y de los que hablaba el libro.

En 1966 logró el apoyo de la National Geographic Society y la Fundación Wilkie para trabajar en Zaire, pero pronto la complicada situación política del país la forzaría a trasladarse a Ruanda para continuar sus investigaciones. A pesar de no tener grandes conocimientos de zoología, su voluntad y verdadero amor por la naturaleza su paciencia y su meticulosa observación de los gorilas le permitieron comprender e imitar su comportamiento, ganando paulatinamente la aceptación de varios grupos. Aprendió a reconocer las características únicas de cada individuo, llegando a tener con ellos una relación de confianza y afecto. Karisoke, su lugar de estudio, se convirtió en centro internacional de investigación sobre los gorilas cuando ella fundó el Centro de Investigación de Karisoke en 1967. En 1974 recibió el grado de doctora en Zoología por la Universidad de Cambridge.

Sus estudios cambiaron mucho las nociones que se tenía acerca de los gorilas, sobre los cuales existía el prejuicio de que eran violentos y carnívoros. Este mito se mantenía en el conocimiento popular alimentado por películas como King Kong. Los esfuerzos de Dian no sólo se limitaron a estudiar a estas criaturas. También se dedicó a crear una conciencia en contra de la caza furtiva la cual estaba acabando con los gorilas. Hoy muchos opinan que si ella no hubiera dedicado su vida a esto, los gorilas pertenecerían hoy a las especies desaparecidas.

 Su extraña fascinación hacia estas magníficas criaturas, muchos la rechazaron y la persiguieron, pues la consideraron una persona inestable que prefería el contacto con gorilas antes que con seres humanos. En este sentido su labor es controvertida, y algunas de las criticas que se le hacían tenían cierta justificación, ya que no debe olvidarse el drama humano que se vive en estos países, donde la mayoría de la población vive en la miseria, lo que justifica que la protección de los gorilas no sea una prioridad para las autoridades.

En 1983 publicó Gorilas en la niebla, libro que expone sus observaciones y su relación con los gorilas en todos sus años de estudios de campo.En sus veintidós años de estudio con los gorilas, Fossey se enfrentó y combatió la actividad de los cazadores furtivos que estaban llevando la especie de los gorilas de la montaña a la extinción. Esta lucha le creó muchos enemigos, y se sospecha que fue el motivo de su asesinato en 1985. 

Su trabajo, estuvo ligado a la zoología ( Etología), sin embargo cabe destacar su ardua labor de conservacionista y por el estudio de la ecología de estos fascinantes animales, su lucha por mantenerlos lejos de los cazadores furtivos, así como la recuperación de las poblaciones de gorilas.

La ultima frase de su diario menciona: "Cuando te das cuenta del valor de la vida, uno se preocupa menos por discutir sobre el pasado, y se concentra más en la conservación para el futuro".

Fuente imagen: https://mujeres-riot.webcindario.com/Dian_Fossey.htm

Referencias: 

• Dian Fossey La Amiga de losGorilas https://mujeresriot.webcindario.com/Dian_Fossey.htm  
• Dian Fossey https://es.wikipedia.org/wiki/Dian_Fossey